Now that we're back in The Netherlands it is time for an update on our refurbishment adventure. Our planning was to have the four major issues done by the time we flew back to Holland. Unfortunately none has been finished yet and two haven't even started.
The kitchen itself has been installed and the appliances almost. The biggest setback was the kitchen top not being delivered on schedule. So we were able to cook but it was far from easy due to the fact the top wasn't in place and we had no tap and sink.
The dishwasher is installed but only temporarily because it needs to be connected to the drainage of the yet uninstalled sink.
The bookshelves met with some setbacks too. The bigger part was just fine but the smaller part was delivered in the wrong seize and had to be ordered anew.
So what caused all this? Planning seems to be a forgotten word in the Maltese language and so is addressing issues and failures. Add to that the fact they couldn't care less if you do make an issue of such failure and just shrug it off.
Lack of respons to phone calls and e-mails and no sense of urgency, we could write a book about it. This attitude goes not only towards foreigners but also towards Maltese people. We've heard plenty of examples of this by now.
Nevertheless we were quite mad when on the agreed day the kitchen top wasn't installed. It almost seemed the supplier was bankrupt for a while because our contractor couldn't get in touch with them even after numerous phone calls and text messages. All's well that ends well, because meanwhile we have a new date set right after our return to Malta. Fingers crossed....
Our contractor has learned how we operate so he's pretty nervous when he needs to inform us of a deadline not being met.
We made a suggestion for the rest of the planning but are not very confident that this will succeed. The only leverage we have is to stop payment on all bills.
Not too much time to worry about his though because we're trying to furnish and decorate our apartment in Holland in the next month. After the transfer of the apartment we started to order furniture and stuff. Apart from that we found a company to change the wallpaper and do some painting. The rest we'll do ourselves.
Does this mean it's easier in Holland? We did figure out a very strict planning. We know when we want to be back in Malta and before then we want to be able to sleep and live in our apartment here. In order to do so it's necessary to chase people too and adjust planning if need be. Almost every day something doesn't meet our expectations.
Nevertheless we're content so far. We're starting to get familiar with the environment. Regulars at the DIY shops and furniture shops. But we're less than halfway with our plans so hold your breath. Preliminary conclusion: Malta - The Netherlands 0 - 1.
Good neighbors make all the difference. We have experienced that in both countries. In Malta our neighbors are always there to help without us having to ask for it. In Holland too we experienced a lot of help and kindness. On the first day in our new apartment one of the neighbors provided us with chairs, a table, coffee machine, watercooker and more too tie us over till our own stuff arrives.
A lovely preview to the future.
Inmiddels zijn we weer in Nederland en is het tijd voor een update van de verbouwingsperikelen.
We hadden een planning bedacht waarbij de vier wat grotere klussen klaar zouden zijn als we in maart weer terug gingen naar Nederland. Helaas is er geen een helemaal klaar. Twee zijn zelfs nog niet eens gestart.
De keuken is inmiddels wel geïnstalleerd, de bijbehorende elektrische apparatuur bijna. De grootste tegenvaller was echter dat het keukenblad niet op tijd geleverd is. We konden wel koken, maar dat bleef behelpen vanwege het ontbreken van het keukenblad en het niet kunnen tappen van water vanwege het ontbreken van de gootsteen en de kraan.
Bij het draaien van de vaatwasser moesten we erbij blijven en een teiltje onder de afvoer zetten vanwege de lekkage die optrad doordat de aansluiting met de gootsteen nog niet gerealiseerd kon worden.
Ook bij de boekenkast ging er wat mis. Het grote deel was prima, het kleine deel had de verkeerde maat en moest opnieuw besteld worden.
Wat de oorzaak van dit alles is? Maltezer kennen geen planning en ze durven elkaar niet aan te spreken als afspraken niet worden nagekomen. Maar als ze er wel op worden aangesproken door assertieve Nederlanders bijvoorbeeld, dan trekken ze zich er weinig van aan. Men maakt geen haast, en reageert vooral niet op telefoontjes of mailtjes. De meeste ondernemingen hebben volop werk en voor jou tien anderen als je het niet bevalt. Dit geldt voor iedereen, of je nu buitenlander of Maltees bent.
We horen hier inmiddels voorbeelden genoeg van.
Dat neemt niet weg dat onze boosheid groot was toen we op de toegezegde dag vergeefs zaten te wachten op ons keukenblad. Het leek er zelfs even op dat de leverancier failliet was, omdat ook onze uitvoerder hem niet te pakken kreeg na ettelijke keren mailen, sms-en en langs gaan. Gelukkig is dit niet zo en hebben we inmiddels een afspraak staan voor als we weer terug in Malta zijn.
Onze uitvoerder weet inmiddels wel wat hij aan ons heeft; hij raakt er behoorlijk nerveus van als hij ons moet laten weten dat de deadline niet gehaald wordt.
We hebben hem een voorstel voor de resterende planning gedaan , maar hebben weinig vertrouwen dat dit ook gaat lukken. Dreigmiddelen zijn er weinig, behalve dan het niet betalen van de resterende rekeningen.
Weinig tijd om ons er verder druk over te maken want in Nederland zijn we inmiddels ook volop aan het regelen en inslaan. We zijn eigenaar van een appartement , hebben behalve een gereedschapskist geen spullen om het in te richten. Er moet geschilderd en behangen worden wat we uitbesteden. De rest van de klussen gaan we zelf doen.
Gaat het in Nederland nu beter? We hebben ook een strakke planning gemaakt. We weten al wanneer we weer terugkeren naar Malta en voor die datum willen we in ieder geval in ons eigen bed kunnen slapen en enigszins kunnen leven in ons appartement. Om dat te realiseren blijkt het ook nodig te zijn om mensen achter hun vodden te zitten, bij te sturen en onze planningen aan te passen. Iedere dag is er wel iets dat anders loopt dan we willen.
Tot nu toe kunnen we niet ontevreden zijn. We leren onze omgeving goed kennen. Zijn kind aan huis bij bouwmarkten en grote winkelketens. Maar ook de locale ondernemers profiteren van onze kooplust.
Maar we zijn nog niet op de helft van onze plannen, dus niet te vroeg juichen.
Voorlopige conclusie: Malta - Nederland 0-1
Buren zijn soms je beste vriend. Dat ervaren we in beide landen. In Malta springen onze buren onmiddellijk bij als er iets is, je hoeft er zelf eigenlijk niet om te vragen. Het contact is meer dan goed. Maar ook in in NL zijn er aardige buren. Bij een eerste kennismaking in ons nieuwe appartement werden spontaan stoeltjes, koffiezetapparaten, waterkokers en meer van die zaken aangedragen, die het leven van een klusser aangenamer kunnen maken. Dit als reactie op onze mededeling dat we geen spullen hadden om te verhuizen. Dit klinkt veelbelovend voor de toekomst.
Reactie schrijven