Since our arrival we have been reading The Times of Malta. In our perception the content matches with that of the average Dutch newspaper. Articles about the weather (too hot, windy, dry, you name it), the prayers for rain during a dry spell, it's all there.
The Panama Papers are a trending topic too. Maltese politicians, e.g. the Prime Minister's right hands are being mentioned and the total amount of money involved seems to keep on rising. For now it hasn't resulted in a governmental crisis yet.
The Justice Ministry and the justice system as such are also under scrutiny. The old boys network, apparently incompetent expert witnesses, all these issues are mentioned.
The behavior of car drivers too is a recurring item. Using mobile phones while driving, illegal parking, DUI, you can read about this on a daily basis. The parking issues combined with the failing infrastructure to cope with the traffic load do really pose a problem.
We have been noticing that (necessary) work on the road is a source of anxiety as well because of the extra congestions caused. They are the topic of many reader's letters.
Large projects here tend not to meet the deadline (what else is new) adding to aforementioned anxiety.
And in all fairness, the average Maltese uses his/her car to drive to the end of the street instead of walking.
For us it's a source of amusement to sit on our front balcony and observe people's parallel parking abilities or lack thereof (men too........) and the frequent use of the car horn. What other presents did you get for your birthday......
Another trending topic are the building plans being submitted especially for high rises up to 40 floors. Many people feel these developments will harm the natural beauty of Malta's coast. On the other hand there aren't that many sites left to develop, so vertical developments may seem the only possible and cost efficient way.
Because many of these plans lack an overall plan covering the impact on infrastructure, planning authorities may take years to approve the plans.
Malta being a small country the newspapers tend to jump on each and any news fact. In that respect any crime or misdemeanor is bound to end up in an article. Ranging from a fender bender to a homicide, those involved are mentioned with full name and place of residence.
Obituaries form a special category. Not only for those recently deceased, but also as a commemorance for the first, second or twenty-third year of their passing. In the obituary you will also read the names of every family member dearly missing them and a mention of the hospital and staff where the person has died.
Speaking of hospitals there is a lot to write on the health sector as such, but we'll cover that in another blog post.
Sinds we hier zijn, lezen we de Times of Malta. De inhoud ervan komt aardig overeen met de inhoud van de Nederlandse kranten, met name in de komkommertijd, de zomerperiode dus.
Het gaat altijd over het weer, te winderig, te heet of te droog. In april baden de nonnetjes nog om regen, wat niet echt geholpen heeft.
Verder is de affaire rondom de Panama Papers een hot item. Maltese politici, met name de rechterhandjes van de prime minister worden genoemd, er blijkt steeds meer geld bij betrokken te zijn. Het heeft nog net niet tot een kabinetscrisis geleid.
Ook het ministerie van justitie en de rechtspraak komen er slecht vanaf. Vriendjes politiek en onkundige getuigen deskundigen die ook een niet geheel schoon verleden hebben.
Het rijgedrag van de automobilisten komt regelmatig aan bod. Zo is niet handsfree bellen, fout parkeren, en rijden onder invloed dagelijkse kost. Het parkeerprobleem, de tekort schietende infrastructuur om de grote hoeveelheid auto's het hoofd te bieden komen ook voorbij. Het rijgedrag is door ons zelf al waargenomen. Maar ook al dan niet geplande wegwerkzaamheden die fileproblemen veroorzaken zijn een bron van ergernis voor de Maltezer. Hoeveel ingezonden brieven hebben we niet voorbij zien komen over dit onderwerp. De meeste projecten overschrijden ook de deadline. En eerlijk is eerlijk, Maltezers zijn getrouwd met hun auto , zelfs een klein eindje lopen beginnen ze niet aan.
Aardig bijkomstigheid is dat als we met name 's ochtends op ons voorbalkonnetje zitten we het niet kunnen parkeren en het toetergedrag zelf kunnen waarnemen. Ook mannen hebben moeite met inparkeren!
Waar echter het meest over geschreven wordt zijn de bouwplannen die sommige ondernemers hebben en die Malta's kustlijn er zeker niet mooier op zullen maken. Op verschillende plekken op het eiland plannen ze grootschalige , erg hoge complexen van soms wel 40 verdiepingen. Het eiland is vol, verticaal bouwen is daarom noodzakelijk vinden ze. Gedetailleerde plannen over de consequenties daarvan, bijvoorbeeld de eerder genoemde slechte infrastructuur en voldoende extra parkeerplekken, ontbreken.
Dat is veelal een reden dat de vereiste goedkeuring van de Planning Authority niet gegeven wordt. Een proces waar jaren overheen kan gaan. Ook de gemeenten en de burgers zelf hebben inspraak, vooral als de bouw gepland is op openbare ruimten en kunnen voor het nodige oponthoud zorgen.
Malta is een klein eiland, en soms moet de krant vol bij ontbreken van nieuws. Bij een incident , hoe klein ook, dit kan variëren van een aanrijding tot moord, wordt je naam, leeftijd en woonplaats vermeld .
Speciale aandacht ook voor de rouwadvertenties. Alle familieleden (tot in de zoveelste graad) die de overledene achterlaat worden genoemd, evenals letterlijk plaats van overlijden , kan bijvoorbeeld het ziekenhuis zijn. Gewoonlijk wordt voor bij iedere sterfdag van de overledene ook nog eens een uitgebreide advertentie geplaatst.
Tot slot, over de gezondheidszorg valt ook nog veel te schrijven, maar daarover in een volgend blog meer.
Reactie schrijven